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迪士尼版权或将到期

财经快报 | 2022/08/23 09:58:16
米老鼠作为迪士尼最受欢迎的卡通形象在1928年首次出现在电影《威利号汽船》后历经九十三年是如何保持其版权未流入公共领域的?
迪士尼是电影领域,历史最悠久、规模最宏大的参与者之一,并在音乐,有线电视网络,主题公园和服装等多个领域扩展了业务,并成为了娱乐巨头。在相关领域的知识产权方面,他们花费了大量的时间和财富;因此,多年之后他们依旧享有众多知识产权。依据迪士尼的版权保护历程,可以说迪士尼在推进美国版权法的事业中发挥了极为重要的作用。

迪士尼是如何改变版权法的?

随着1790年《版权法》的颁布,美国首次引入了版权法,该法规定了版权保护期限为十四年,如果版权所有者在前十四年结束时仍然在世,则可选择再延长十四年。此法案主要适用于图表、地图、书籍以及其他品类(如:注册和使用版权声明),否则作品会自动进入公有领域。到1831年,版权期限延长至二十八年,续展期为十四年;1909年,续展期再次改为二十八年,总共有五十六年的版权保护期。但是,由于缺乏对知识产权的认识,从一开始就少有登记,继而只有小部分人续签了版权。
根据1909年的版权法,迪士尼的米老鼠被保护了56年(续签),并即将在1984年进入公有领域。随着其主要卡通人物即将失去版权,沃尔特·迪士尼开始游说国会,从而延长《版权法》规定的版权保护期。
直到1976年,距离米老鼠版权到期还有8年,国会重塑了《版权法》,将版权保护期延长至版权所有者去世后的五十周年,已出版作品的最长期限提高到七十五年。此次改变给了迪士尼额外的十九年时间,将米老鼠的版权保护期延长到2003年。
随着二十一世纪的到来,不仅米老鼠的版权到期日越来越近,其他各种著名的迪士尼角色也即将失去版权保护(如:布鲁托将于2005年到期,高飞将于2007年到期,唐老鸭将于2009年到期),这一噩耗直接导致了迪士尼为延长版权保护条款进行了二次游说。1988年,国会推出了1988年《桑尼·博诺版权期限延长法案》(Sonny Bono Copyright Term Extension Act),俗称《米老鼠保护法》(Mickey Mouse Protection Act)。受该法案影响,1978年1月1日以及之后作品的版权保护期,进一步延长至版权所有者去世后70年;公司作品的版权保护期从首次出版之日起延长至九十五年或自创作之日起的第一百二十年,以先到期者为准。这已然为米老鼠版权的到期时间又一次延续了寿命,并赋予迪士尼权力,将保护米老鼠版权至2023年。
这意味着1922年以后创作的任何作品如今都没有进入公有领域。这种对版权的扩展控制已经让创意世界窒息了。对艺术家而言,公有领域作品,对创作灵感以及对原有作品的改编,发挥着极为重要作用。适当的版权法应为原始创作者提供足够的时间,使其从其作品中获利并主张所有权,然后规定其进入公有领域,以造福于创意世界。

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